No mundo, estima-se que existam aproximadamente 4.300 religiões, que variam desde grandes religiões organizadas até crenças indígenas e tradicionais. Países como China, Suécia, Estônia, Japão e República Tcheca têm populações majoritariamente seculares, onde a religião exerce pouco impacto na vida pública e na política.
As cinco maiores religiões do mundo, em termos de número de seguidores, são o Cristianismo, o Islamismo, o Hinduísmo, o Budismo e o Sikhismo. Essas religiões são seguidas por bilhões de pessoas e possuem tradições milenares que influenciam aspectos culturais, sociais e políticos em diversas partes do mundo.
1 – Cristianismo
Com aproximadamente 2,4 bilhões de adeptos, o Cristianismo é a maior religião do mundo. Ele se originou há cerca de 2.000 anos com base nos ensinamentos de Jesus Cristo, cujos seguidores acreditam ser o Filho de Deus. A religião é dividida em várias denominações, como o Catolicismo, o Protestantismo e a Ortodoxia. A Bíblia é o texto sagrado central, e o Cristianismo se espalhou amplamente devido à colonização e missões evangelísticas.
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2 – Islamismo
Com cerca de 1,9 bilhão de seguidores, o Islamismo é a segunda maior religião mundial. Fundado no século VII, na Arábia, pelo profeta Maomé, o Islamismo se baseia no Alcorão, que os muçulmanos acreditam ser a palavra de Deus revelada. Seus praticantes seguem os ensinamentos dos Cinco Pilares do Islã, que incluem fé, oração, jejum, caridade e peregrinação a Meca. A religião se divide principalmente entre sunitas e xiitas.
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3 – Hinduísmo
Com mais de 1,2 bilhão de adeptos, o Hinduísmo é a terceira maior religião e uma das mais antigas. Originário do subcontinente indiano, o Hinduísmo não tem um fundador único e é caracterizado pela diversidade de práticas, crenças e textos sagrados, como os Vedas e os Upanishads. Os conceitos de karma, dharma e samsara (ciclo de renascimento) são centrais, e o panteão hindu inclui deuses como Brahma, Vishnu e Shiva.
4 – Budismo
O Budismo tem cerca de 520 milhões de seguidores. Fundado por Siddhartha Gautama (o Buda) no século VI a.C., o Budismo foca alcançar a iluminação (nirvana) através do entendimento da natureza do sofrimento e da prática do desapego. Os textos centrais incluem o Tripitaka e o Dhammapada, e o Budismo se subdivide em várias tradições, como o Theravada e o Mahayana. É mais praticado em países do Leste e Sudeste Asiático.
5 – Sikhismo
Com cerca de 30 milhões de praticantes, o Sikhismo é a quinta maior religião do mundo. Fundada no século XV pelo Guru Nanak no Norte da Índia, o Sikhismo defende a crença em um único Deus e enfatiza a igualdade, justiça e serviço à humanidade. O livro sagrado é o Guru Granth Sahib, e os sikhs são conhecidos pelo uso do turbante, um símbolo de devoção e compromisso religioso.
* Com informações do portal Brasil Escola.