O HPV é um vírus que infecta a pele ou mucosas (boca, genital ou anal) das pessoas, provocando verrugas e câncer, a depender do tipo de vírus. A infecção pelo HPV é uma Infecção Sexualmente Transmissível (IST).
Ele é transmitido por contato direto com a pele ou mucosa infectada. A principal forma de transmissão é pela via sexual, que inclui contato oral-genital, genital-genital ou mesmo manual-genital. Portanto, o contágio com o HPV pode ocorrer mesmo na ausência de penetração vaginal ou anal.
Também pode haver transmissão durante o parto. Como muitas pessoas infectadas pelo HPV não apresentam sinais ou sintomas, elas não sabem que têm o vírus, mas podem transmiti-lo. Em alguns casos, o HPV pode ficar sem manifestar sinais (visíveis a olho nu) por meses ou anos.
A diminuição da imunidade pode desencadear a multiplicação do HPV e, consequentemente, provocar o aparecimento de lesões. A maioria das infecções em mulheres (sobretudo em adolescentes) tem resolução espontânea, pelo próprio organismo, em um período aproximado de até 24 meses.
A prevenção com a vacina é a melhor medida a ser tomada, ela é distribuída gratuitamente pelo SUS para meninas de 9 a 14 anos e meninos de 11 a 14 anos (o ideal é fazer a vacina antes do início da atividade sexual). Porém, as pessoas que já iniciaram a atividade sexual também podem fazer a vacina e se beneficiam dela.
A vacina é importante, pois o HPV está ligado ao câncer do colo do útero. A camisinha (preservativo) é um grande aliado no combate a essa infecção e as demais infecções sexualmente transmissíveis. Use e se proteja!