A Usina Hidrelétrica de Itaipu completou 51 anos neste último sábado (17), consolidando-se como líder mundial em geração acumulada de energia limpa e com papel central no abastecimento do Brasil e do Paraguai. Fruto de um tratado entre os dois países, assinado em 1974, a usina responde atualmente por cerca de 7% da energia elétrica consumida no Brasil.
A usina opera com mais de 97% de disponibilidade e fornece eletricidade para mais de 20 milhões de brasileiros. A estrutura, que conta com 20 unidades geradoras e 14 GW de potência instalada, já acumulou mais de três bilhões de megawatts-hora desde o início das operações, volume suficiente para abastecer o mundo todo por 43 dias!
Em 2025, Itaipu foi reconhecida com o Milestone Award, principal premiação do Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), como uma das obras que transformaram a engenharia mundial. A construção da usina, realizada sem modelagem digital, envolveu mais de 40 mil trabalhadores ao longo de sua execução.
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Além da produção de energia, a empresa tem ampliado investimentos em inovação e sustentabilidade. Estão em curso projetos nas áreas de biogás, hidrogênio de baixo carbono, combustível sustentável para aviação e uma usina solar flutuante instalada no reservatório. Aproximadamente US$ 649 milhões estão sendo aplicados na modernização tecnológica da estrutura.
Desde a década de 1980, Itaipu também atua em programas ambientais e sociais. Em 2005, incorporou oficialmente o compromisso com a produção energética sustentável como parte de sua missão institucional. A seguir, conheça 10 curiosidades sobre a usina:
- É a maior barragem do Brasil e a segunda maior do mundo, perdendo apenas para a usina hidrelétrica de Três Gargantas, na China;
- O volume de concreto usado na construção da hidrelétrica (12,7 milhões de m³) seria suficiente para a construção de 210 estádios de futebol do tamanho do Maracanã, no Rio de Janeiro;
- No auge das obras, 40 mil trabalhadores participaram da construção da usina;
- A barragem principal tem 196 metros de altura, tamanho parecido com a altura de um prédio de 65 andares;
- A quantidade de ferro e aço usada possibilitaria a construção de 380 Torres Eiffel;
- Em 2022, a usina de Itaipu recebeu 418.819 visitantes;
- Em 1982, teve início a operação Mymba Kuera, onde profissionais salvaram a vida de 36.450 animais que viviam na área a ser inundada pelo lago;
- 24 milhões de mudas de árvores nativas foram plantadas na faixa de proteção do reservatório. Foi o maior reflorestamento do gênero feito no mundo;
- O lago formado pelo reservatório da Itaipu tem uma extensão de 1.350km², extensão maior que toda a área urbana da cidade de São Paulo ou quatro vezes o tamanho da Baía da Guanabara;
- A vazão máxima do vertedouro da Itaipu (62,2 mil metros cúbicos por segundo) é 40 vezes superior à vazão média das Cataratas do Iguaçu (1.500 metros cúbicos por segundo).
Itaipu: simbolismo regional
A Usina Hidrelétrica de Itaipu recebeu esse nome em referência à antiga ilha de Itaipu, localizada no rio Paraná, exatamente onde hoje se encontra a barragem. O termo “Itaipu” tem origem no idioma guarani e pode ser traduzido como “pedra que canta” ou “pedra de águas cantantes”, uma alusão ao som produzido pelas águas do rio ao tocarem as pedras da região (ita = pedra, pu = som).
Hoje, o som das turbinas em operação lembra, simbolicamente, esse canto das águas mencionado pelos povos originários.
