Muito antes de existirem prédios escolares, quadros-negros e redes de ensino organizadas, a educação em Jaraguá do Sul acontecia de forma simples e comunitária. As primeiras aulas eram ministradas em casas de colonos ou em espaços compartilhados pelas comunidades, muitas vezes em língua alemã, refletindo a origem dos imigrantes que ajudaram a construir a cidade.
No final do século XIX, quando a então Colônia Jaraguá ainda dava seus primeiros passos, os moradores já compreendiam a importância da educação para o desenvolvimento local. Foi desse esforço coletivo que surgiram as primeiras instituições de ensino, mantidas inicialmente pelas próprias comunidades.
Educação construída pela comunidade
Foto: Arquivo Histórico de Jaraguá do Sul
A mais antiga escola ainda em funcionamento no município é a atual Escola Municipal de Educação Básica Professora Gertrudes Steilein Milbratz, localizada no Rio da Luz. Fundada em 1895, a instituição nasceu como Escola Rio da Luz I e teve sua construção concluída naquele mesmo ano. Durante décadas, foi mantida pelos moradores da região, atendendo os filhos dos colonizadores que se estabeleciam na localidade.
Ao longo de sua trajetória, a escola passou por diversas transformações, acompanhando o crescimento de Jaraguá do Sul e da própria comunidade escolar. Em 1998, foi municipalizada e passou a integrar oficialmente a rede municipal de ensino. Em 2003, recebeu o nome de Professora Gertrudes Steilein Milbratz, em homenagem à educadora jaraguaense que dedicou três décadas de sua vida ao magistério.
Nascida em Jaraguá do Sul em 1931, Gertrudes iniciou sua carreira em escolas de Schroeder e posteriormente retornou ao município para lecionar em unidades onde havia estudado e também na antiga Escola Rio da Luz I. Aposentou-se em 1979, após 30 anos de atuação na educação, tornando-se uma referência para gerações de estudantes.
Escolas que atravessaram gerações
Foto: Arquivo Histórico de Jaraguá do Sul
Poucos anos depois da criação da escola do Rio da Luz, outra importante instituição começou a escrever sua história. No bairro Jaraguá 84 surgiu a Sociedade Escolar Cathólica de Jaraguá 84, considerada a origem da atual Escola Municipal Luiz Gonzaga Ayroso. Embora existam registros que apontem sua criação entre 1898 e 1899, a documentação oficial da entidade data de 14 de janeiro de 1907.
Os registros históricos mostram que a comunidade possuía terrenos às margens do Rio Jaraguá e que a igreja local também era utilizada para atividades escolares. Naquele período, educação e vida religiosa frequentemente compartilhavam os mesmos espaços, fortalecendo os laços comunitários e garantindo acesso ao ensino para as crianças da região.
A escola foi criada por iniciativa dos moradores, que tinham o objetivo de oferecer educação aos filhos da comunidade. Os primeiros professores foram Stephan Stockler e Johan Scheuer. Como a manutenção dependia diretamente das famílias dos estudantes, a instituição funcionava como uma escola comunitária.
Entre os personagens mais marcantes dessa trajetória está o professor Luiz Gonzaga Ayroso, que passou a lecionar na comunidade no final da década de 1920. Morador do Ribeirão Cacilda, percorria diariamente mais de 30 quilômetros a cavalo para chegar à escola. Sua esposa, Rosália Ayroso, também teve papel fundamental ao atuar como intérprete para alunos que falavam predominantemente alemão e, em alguns casos, o dialeto húngaro.
A partir da década de 1950, a escola passou a funcionar no endereço atual. Em 1997, foi municipalizada e, posteriormente, recebeu o nome de Luiz Gonzaga Ayroso em reconhecimento à contribuição do educador para a formação de gerações de jaraguaenses.
