Um novo estudo revela que dedicar apenas alguns minutos diários a atividades físicas de alta intensidade pode trazer benefícios significativos para a saúde cardiovascular, com impactos especialmente positivos para mulheres de meia-idade.
A pesquisa, realizada por cientistas australianos, mostra que pessoas que não praticam exercícios regularmente podem reduzir pela metade o risco de eventos cardiovasculares, como infartos e derrames, com apenas quatro minutos diários de atividades como subir escadas.
A prática, conhecida como “atividade física intermitente vigorosa de estilo de vida”, inclui uma variedade de atividades cotidianas, como subir escadas, carregar compras pesadas, caminhar em subidas ou brincar com filhos e animais de estimação.
Estudos anteriores já haviam destacado que pequenos esforços diários podem melhorar a saúde, com foco principalmente no sistema cardiovascular, sendo uma alternativa viável para quem não tem tempo ou acesso a exercícios estruturados.
Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores analisaram dados de mais de 22 mil pessoas entre 40 e 79 anos, coletados na coorte britânica UK Biobank. Todos os participantes relataram não praticar exercícios regularmente, e os pesquisadores monitoraram suas atividades físicas diárias durante sete dias, entre 2013 e 2015, com o uso de rastreadores de atividade.
A saúde cardiovascular foi acompanhada por meio de registros médicos até 2022, com ajustes nos dados para fatores como nível socioeconômico, etnia e condições de saúde coexistentes.
Os resultados indicam que as mulheres, em particular, se beneficiam muito dessas atividades curtas e intensas. Aqueles que realizaram entre três e quatro minutos diários de exercícios mostraram uma redução de 45% no risco de problemas cardiovasculares. Mesmo quem se limitou a apenas um a dois minutos de atividade diária teve uma redução de 30% no risco. Para os homens, os efeitos foram mais modestos: entre cinco e seis minutos de atividade diária reduziram o risco em 16%.
Embora os pesquisadores tenham sugerido que quatro minutos diários sejam ideais, os benefícios podem ser notados com apenas um ou dois minutos de exercício. O estudo foi publicado na British Journal of Sports Medicine.
Para quem deseja começar a incorporar atividades físicas na rotina de forma gradual, a recomendação é buscar alternativas simples. Subir escadas, por exemplo, pode ser desafiador para quem está começando, mas descer as escadas já representa um bom início.
Outra dica é, para quem não consegue subir muitos lances de uma vez, pegar o elevador até um andar intermediário e subir apenas os últimos andares.
Além dos benefícios cardiovasculares, outras pesquisas com os dados da UK Biobank mostraram que essas breves atividades também estão relacionadas à redução do risco de câncer e mortalidade.
Em um estudo publicado na Journal of American Medical Association Oncology, a prática de três a seis minutos diários foi associada a uma diminuição de 17% no risco de câncer, com a redução atingindo 30% para quem se exercitava entre quatro e cinco minutos diários. Já um estudo na Lancet indicou que até cinco minutos de atividade vigorosa espontânea podem reduzir em até 29% o risco de morte prematura.
