A italiana Emma Morano, 117 anos, considerada a mulher mais velha do mundo e provavelmente a última sobrevivente dos anos 1800, morreu neste sábado, sentada em uma poltrona na sua casa, na região italiana de Verbania, disse o seu médico à agência AP. Emma nasceu em 29 de novembro de 1899. "Ela teve uma vida extraordinária e vamos lembrar-nos sempre da sua força", declarou o presidente da câmara de Verbania, localidade do norte de Itália onde residia Emma Morano, citado pela imprensa italiana. Agora, a jamaicana Violet Brown – também com 117 anos, mas nascida em 1900 – deve tomar oficialmente o lugar de mulher mais velha do mundo. Antes de Emma, a mulher mais velha do mundo era a norte-americana Susannah Mushatt Jones, que tinha mais uns meses do que a italiana, com 116 anos. A vida de Emma atravessou três séculos, duas guerras mundiais e mais de 90 governos italianos. Quando soprou as velas do seu 117.º aniversário, contou à Reuters que o segredo da sua longevidade era a sua alimentação: faz um regime espartano, com apenas dois ovos por dia e pouquíssima carne e algumas verduras. Ela também não teve filhos. O único que teve, já aos 37 anos, morreu aos seis meses de vida. A italiana vivia sozinha – os seus oito irmãos (cinco irmãs e três irmãos) já morreram – e eram os amigos e vizinhos que lhe faziam companhia. Emma já praticamente não ouvia e a sua visão também não era boa. Há pelo menos 20 anos não deixava seu apartamento, onde era cuidada por uma auxiliar de enfermagem. As memórias que partilhava eram amargas. Em entrevista ao jornal italiano La Stampa, em 2011, contou como depois de o noivo ter morrido na 1ª Guerra Mundial se viu forçada a casar com um homem que não amava e que se revelou violento. Não foi um casamento feliz. Tiveram um filho em 1937 que acabaria por morrer aos seis meses de vida. E ela trabalhou muito. Até os 75 anos era empregada em uma fábrica de bolsas. E assim ela continuou sua longeva vida.