O Vale do Itapocu perdeu uma de suas principais referências no paradesporto. Natural de Guaramirim e representante de Jaraguá do Sul em diversas competições, a nadadora Maria Helena Rigel Eggert morreu no início desta semana, aos 69 anos.
Uma das paratletas mais vitoriosas de Santa Catarina, a guaramirense acumulou diversas conquistas em competições estaduais e nacionais ao longo de décadas. As mais marcantes em inúmeras edições do Parajasc, em Meetings Paralímpicos e, principalmente, nas travessias em mar aberto, uma de suas grandes paixões.
A ligação com o esporte começou ainda na infância. Maria Helena teve paralisia infantil quando era bebê e conviveu com as sequelas da doença durante a vida. Foi nas piscinas que encontrou uma forma de superar desafios e construir uma carreira de destaque na natação paralímpica.
Nem mesmo uma delicada cirurgia no quadril, realizada em 2013, interrompeu sua trajetória. Após o procedimento, ela retomou as competições e continuou representando a região, inclusive depois dos 60 anos.
Ela também se tornou uma referência na luta pela inclusão das pessoas com deficiência. A técnica jaraguaense Verônica Regina Paul Paciello Matile lembra da nadadora como uma pessoa que defendia a acessibilidade e a inclusão social por meio do esporte.
“Dona de um sorriso alegre e uma disposição invejável, para quem desde cedo aprendeu o que é superação, porque cresceu com sequelas de poliomielite que teve na infância, foi uma guerreira pela causa das Pessoas com Deficiência (PcD), lutando incansavelmente até conseguir acessibilidade nos locais e a inclusão social através do esporte”, recordou Verônica.
A treinadora também destacou a relação construída com Maria Helena ao longo dos anos de convivência nas competições.
“Como técnica dela desde 2018 foram muitas viagens, nas quais Maria Helena se sentia feliz em poder representar a natação jaraguaense pela Secel e APJ. Ela tinha um carinho imenso pelos paratletas que treinavam com ela, virou a vovó da turma e uma amiga querida. É e sempre será referência a todos, de irem em busca de seus sonhos”, completou.