O atacante Ryan Mendes, capitão da seleção de Cabo Verde na Copa do Mundo de 2026, é alvo de uma investigação da polícia da Nova Zelândia após ser denunciado por estupro por uma brasileira. O caso teria ocorrido em março deste ano, durante a realização do Fifa Series, torneio amistoso disputado na Oceania, e está sob investigação desde 10 de abril. O nome da denunciante será preservado.
A brasileira trabalhava como intérprete e integrante da equipe de apoio operacional da delegação cabo-verdiana, contratada pela Federação Neozelandesa de Futebol. Como parte da função, estava hospedada no mesmo hotel da seleção, permanecendo de plantão para atender às demandas da equipe.
Segundo o boletim de ocorrência, o episódio aconteceu na noite de 27 de março, em Auckland, após a partida entre Cabo Verde e Chile. A denunciante relatou à polícia que foi convidada para uma reunião em uma das salas reservadas à delegação, acreditando que prestaria serviços de tradução. Ao chegar ao local, percebeu que se tratava de uma confraternização e retornou ao quarto por não estar se sentindo bem.
Ainda de acordo com o relato, pouco tempo depois ouviu batidas na porta e imaginou que fosse uma solicitação relacionada ao trabalho. A denúncia afirma que, ao abrir a porta, Ryan Mendes entrou no quarto e a agrediu fisicamente, com esganaduras, socos e mordidas, antes de cometer o estupro. A brasileira afirma que tentou resistir durante a agressão.
Após o episódio, a denunciante registrou fotografias das lesões, incluindo cortes na boca, hematomas no pescoço, na perna e na lateral do corpo. Ela também procurou uma clínica especializada no atendimento a sobreviventes de violência sexual, onde foi submetida a exame médico-forense.
O relatório médico, segundo a denúncia, identificou múltiplas equimoses nas mamas, pescoço e lábios, além de áreas doloridas no couro cabeludo e nas nádegas. O exame genital registrou ainda duas lesões circulares dolorosas na base dos pequenos lábios. Após o atendimento médico e psicológico, a brasileira formalizou a denúncia junto à polícia e passou por perícia.
A investigação segue em andamento. A polícia neozelandesa recolheu imagens das câmeras de segurança do hotel e aguarda a conclusão dos laudos periciais dos exames de corpo de delito para finalizar o inquérito. Somente após essa etapa será decidido se haverá apresentação de denúncia criminal à Justiça. Segundo uma advogada criminal consultada pela família da denunciante, a análise dos exames pode levar até seis meses.
Paralelamente à investigação policial, a brasileira e o marido enviaram, em 10 de maio, notificações extrajudiciais à Federação Cabo-Verdiana de Futebol e à Fifa, anexando documentos, relatos e provas, além de solicitar medidas disciplinares para impedir a participação do atleta na Copa do Mundo. No dia 20 de maio, também registraram o caso por meio do sistema de Safeguarding da Fifa. Segundo eles, até o momento não houve resposta das entidades.
A denunciante afirma ainda que procurou a Federação Cabo-Verdiana de Futebol em busca de apoio após o episódio, mas diz não ter recebido assistência.
Ryan Mendes, de 36 anos, atua pelo Igdir FK, da Segunda Divisão da Turquia, e foi titular de Cabo Verde nas três partidas da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026. A seleção africana terminou em segundo lugar no Grupo H e enfrentará a Argentina na próxima sexta-feira (3), em Miami, pela segunda fase do torneio.