O Queijo Minas Artesanal foi oficialmente reconhecido pela Organização das Nações Unidas para Educação, Ciência e Cultura (UNESCO) como Patrimônio Imaterial da Humanidade. Com isso, ele se torna o primeiro alimento brasileiro a figurar na Lista Representativa do Patrimônio Imaterial, celebrando um saber fazer único, que é exclusivo do Brasil.
A produção do Queijo Minas, que ocorre principalmente em 106 municípios de Minas Gerais, é uma tradição que remonta a três séculos e é feita a partir do leite cru. O pedido de reconhecimento foi formalizado pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) em março de 2023. Agora, com a confirmação pela UNESCO, o produto conquista um importante lugar no cenário cultural global.
A Lista Representativa do Patrimônio Imaterial da Humanidade inclui bens culturais intangíveis, como práticas, saberes, expressões e técnicas que são transmitidos de geração em geração. Esses elementos refletem a diversidade cultural dos povos e a importância da sua preservação.
A aprovação do Queijo Minas Artesanal ocorreu durante a 19ª Sessão do Comitê Para a Salvaguarda do Patrimônio Imaterial, realizada em Assunção, no Paraguai.
A ministra da Cultura, Margareth Menezes, comemorou o reconhecimento como uma forma de preservar a memória cultural do Brasil. “É uma maneira muito especial de preservar a nossa história e a sabedoria do nosso povo”, afirmou em entrevista à EBC.
Por sua vez, o presidente do Iphan, Leandro Grass, destacou a importância das mãos responsáveis pela produção do queijo. “Por trás da história do Queijo Minas, está a história do Brasil e da agricultura familiar”, afirmou. Ele também ressaltou que o reconhecimento representa um passo importante para valorizar o país e suas tradições.
“Um grande viva às comunidades produtoras do queijo artesanal, que nos trazem saberes, memórias e ajudam a preservar a agricultura familiar”, concluiu Grass.
O Queijo Minas Artesanal se caracteriza pela produção cuidadosa e tradicional, com uso de leite cru, embora também existam variações feitas com leite de cabra. Ele é encontrado em duas versões: frescal e curado. O frescal, mais cremoso, tem textura macia e sabor suave, enquanto o curado, com maior tempo de maturação, apresenta um sabor mais intenso e robusto.