Na noite de segunda-feira (19), o céu revelou a primeira das quatro Superluas previstas para 2024. O fenômeno foi ainda mais especial desta vez, pois coincidiu com a rara combinação de uma Superlua e uma Lua azul.
A última vez que um evento lunar como esse foi visto foi em agosto de 2023, e as próximas Superluas azuis estão previstas para 2037. Cerca de um quarto das Luas cheias são Superluas, enquanto apenas 3% são Luas azuis.
O que é uma Superlua?
Superluas são os maiores e mais brilhantes eventos lunares do ano. Elas ocorrem quando a Lua está em seu ponto mais próximo da Terra, conhecido como perigeu, devido à sua órbita elíptica. Segundo a NASA, o perigeu ocorre quando a Lua está a uma distância média de cerca de 363.300 quilômetros da Terra.
Noah Petro, chefe do laboratório de Geologia Planetária da NASA, explica que uma Lua cheia que está pelo menos 90% no perigeu é frequentemente chamada de Superlua. Quando a Lua está mais próxima da Terra, ela pode parecer até 14% maior e 30% mais brilhante do que quando está no apogeu, o ponto mais distante da Terra, a cerca de 405.500 quilômetros.
O que é uma Lua Azul?
Apesar do nome “Lua Azul” datar de 1528, a Lua não adquire uma cor azul no céu, como explicou Gordon Johnston da NASA. Apenas durante um eclipse lunar a Lua pode mudar de cor, conforme observado por Petro.
Existem duas definições principais para Luas azuis: mensais e sazonais. Luas azuis mensais ocorrem quando há duas Luas cheias no mesmo mês, o que acontece porque os meses são ligeiramente mais longos que um ciclo lunar. Já a Lua azul sazonal é a terceira Lua cheia em uma estação astronômica que contém quatro Luas cheias.
A Lua azul que ocorreu na segunda-feira foi sazonal, pois foi a terceira Lua cheia desde o início do inverno, com uma quarta Lua cheia esperada em setembro antes do fim da estação.
Próximas Superluas em 2024
As próximas Superluas de 2024 ocorrerão em 18 de setembro, 17 de outubro e 15 de novembro. A Superlua de setembro coincidirá com um eclipse lunar parcial, onde a Terra projetará sua sombra sobre parte da Lua, embora o efeito não seja tão evidente. A Superlua de outubro será a maior e mais brilhante do ano, com a Lua estando cerca de 100 quilômetros mais próxima da Terra em 17 de outubro.