O núcleo da Lua é composto predominantemente por ferro, com pequenas quantidades de níquel e enxofre. Ele é dividido em duas partes principais:
1. Núcleo interno: Um núcleo sólido com cerca de 240 km de raio, formado principalmente por ferro metálico, com traços de níquel e elementos leves como enxofre.
2. Núcleo externo: Uma camada parcialmente líquida ao redor do núcleo sólido, com um raio de aproximadamente 300 km, também rica em ferro e enxofre.
Além disso, ao redor do núcleo existe uma camada chamada manto lunar, que é rica em minerais como olivina e piroxênio, e acredita-se que tenha sido a fonte de magma durante o período vulcânico da Lua.
Essas informações foram obtidas principalmente por meio de análises de dados de sismômetros instalados durante as missões Apollo, além de estudos de gravidade e simulações geofísicas.
Atualmente, não existem vulcões ativos na Lua, pois ela é considerada geologicamente “morta”. A atividade vulcânica lunar ocorreu principalmente entre 4 e 1 bilhão de anos atrás, durante a época em que vastos mares de lava, chamados maria (plural de “mare”, que significa “mar” em latim), se formaram. Esses “mares” são as grandes manchas escuras visíveis da Terra.
No entanto, há evidências de que algumas erupções vulcânicas menores podem ter ocorrido há cerca de 100 milhões de anos, o que é relativamente recente em termos geológicos. Esses eventos foram localizados em regiões como o Oceanus Procellarum e provavelmente foram causados por calor residual no interior lunar.
Embora não existam vulcões ativos, a Lua ainda sofre efeitos geológicos, como “moonquakes” (tremores lunares), que podem ser causados pela contração gradual da Lua à medida que seu núcleo esfria, bem como impactos de meteoritos.