Pesto, um filhote de pinguim-rei de apenas nove meses, está chamando a atenção no Sea Life Melbourne Aquarium, na Austrália. Pesando 22,5 quilos e medindo 90 centímetros, ele já é maior que seus pais e se tornou uma celebridade no local.
As fotos de Pesto ao lado de seus pais rapidamente se tornaram virais. Muitas pessoas conhecem os pinguins adultos pelas suas penas pretas e brancas, mas o filhote possui penas marrons ao nascer. Assim que aprendem a nadar, eles iniciam um processo de troca de penas conhecido como muda.
Os pinguins-rei são monomórficos sexualmente, o que significa que não é possível identificar o sexo apenas pela aparência. Para descobrir, os tratadores retiram uma pequena amostra de sangue da pata do pinguim e a enviam para análise em laboratório.
A tratadora de pinguins desde 2018, Michaela Smale revelou que a equipe costuma fazer cupcakes para anunciar o sexo dos filhotes. No caso de Pesto, o anúncio foi feito nas redes sociais. Em um vídeo viral, um tratador cortou um bolo branco que revelou um interior azul, confirmando que Pesto é um macho.
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Pesto tem uma dieta bastante generosa, consumindo cerca de oito peixes quatro vezes ao dia, totalizando mais de 30 peixes — o dobro do que um pinguim adulto come. Como ainda é um filhote, ele também recebe alimentação extra dos pais. Com tanta comida, o resultado é um grande volume de resíduos; os pinguins fazem cocô a cada 15 minutos, o que mantém os tratadores sempre ocupados.
A fase adulta de Pesto está se aproximando. Ele já começou a perder algumas penas de filhote e em breve iniciará suas aulas de natação com seu pai, Blake, um dos pinguins mais velhos e grandes do aquário. Pesto está sendo criado por Tango e Hudson, um casal de pinguins mais jovens que os tratadores decidiram experimentar como pais.
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“Às vezes, eles se tornam adolescentes bem independentes. Então, talvez ele esteja prestes a entrar em sua fase de ‘bad boy’”, brinca Smale. Ela espera que Pesto mantenha sua personalidade única e que todos possam acompanhar suas aventuras enquanto ele se integra à colônia.
*Com informações da CNN Brasil