Quando se fala em velocidade no reino animal, o primeiro nome que costuma vir à mente é o guepardo. E com razão: esse felino é o campeão absoluto em terra firme, capaz de atingir impressionantes 115 km/h em poucos segundos. Mas, ao considerar todas as “modalidades” (solo, água e ar), ele perde o título para um concorrente muito mais aerodinâmico.
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O verdadeiro recordista mundial é o falcão-peregrino, que alcança velocidades de até 320 km/h durante o mergulho para capturar uma presa. Essa ave de rapina, encontrada principalmente na América do Norte e também vista no Brasil em épocas migratórias, vive em penhascos ou topos de prédios altos, onde se adaptou ao ambiente urbano.
Com cerca de 50 cm de comprimento e envergadura de quase 2 metros, o falcão-peregrino caça outras aves no ar, como pombos, derrubando-as com um golpe certeiro das garras.
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Na água, o título de mais rápido vai para o peixe-agulhão. Ele é capaz de atingir até 110 km/h, velocidade que o ajuda a escapar de predadores e capturar pequenos peixes com facilidade. Habitante das águas do Oceano Pacífico, é bastante procurado na pesca esportiva.
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Já o guepardo segue como o rei da velocidade terrestre. Com corpo esguio, musculatura adaptada e garras sempre expostas (diferente de outros felinos), o animal pode ir de 0 a 72 km/h em apenas dois segundos. A espécie vive principalmente nas savanas africanas e, em menor número, no Irã.
Um guepardo adulto pode medir até 2,5 metros de comprimento e pesar entre 28 e 65 kg. Solitário por natureza, só se junta a outros durante o período reprodutivo, quando as fêmeas têm de dois a três filhotes por vez.
