O novo Papa eleito pelo conclave do Vaticano nesta quinta-feira (8) é Robert Francis Prevost, agora conhecido mundialmente como Papa Leão 14. A escolha do papa foi o assunto mais falado em todo o mundo neste dia. A decisão veio após quatro rodadas de votação e três fumaças pretas. Só na quarta tentativa é que a tão esperada fumaça branca saiu da Capela Sistina, indicando ao mundo: “Habemus Papam!”. E sim, trata-se do primeiro papa nascido nos Estados Unidos em mais de dois mil anos de história da Igreja Católica.
Antes de usar o manto branco e abençoar multidões da sacada da Basílica de São Pedro, Prevost já passou por muitas missões. Nascido em Chicago, em 1955, numa família de raízes francesas e espanholas, acabou sendo no Peru que o novo papa ficou por mais tempo: foram quase 20 anos como missionário, sendo até bispo da cidade de Chiclayo. Por lá, aprendeu espanhol, andou entre comunidades carentes e atuou lado a lado com migrantes venezuelanos em situação de vulnerabilidade.
Com um estilo discreto, mas muito firme, ele construiu uma carreira respeitada também dentro do Vaticano: foi prefeito do Dicastério para os Bispos, um dos cargos mais estratégicos da cúria romana. E detalhe: sempre fugindo dos holofotes. Um estilo que lembra bastante o de Francisco.
A escolha do nome não foi aleatória. Prevost decidiu se chamar Leão 14 em homenagem a Leão 13, papa de virada do século 19 para o 20, conhecido por lançar a encíclica Rerum Novarum, que defendia os direitos dos trabalhadores e chamava atenção para os problemas sociais da época. Ao escolher esse nome, o novo papa manda um recado claro: vai colocar temas como justiça social, pobreza e dignidade do trabalho no centro do seu pontificado.
Papa Leão 13 | Foto: RCCBRASIL/Divulgação
Outras curiosidades sobre o novo pontífice
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Papa bilíngue? Multilíngue! Leão 14 fala inglês, espanhol, francês e italiano fluentemente. E arrisca um pouco de português, segundo fontes próximas do Vaticano.
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Naturalizado peruano: apesar de nascido nos EUA, ele adotou a cidadania peruana como forma de honrar o país onde viveu por quase duas décadas.
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Formado em Matemática: Antes de seguir a vocação religiosa, Prevost se graduou em matemática pela Universidade de Villanova. O novo papa sabe somar bem — inclusive votos, já que recebeu apoio de 89 dos 133 cardeais votantes no conclave.
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Gosta de caminhar a pé e sem seguranças: segundo fontes da cúria, quando era bispo no Peru, ele preferia andar pelas ruas da cidade sozinho, falando com as pessoas, tomando café nas padarias locais e visitando casas de famílias mais simples.
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Não é fã de luxo: mesmo em Roma, recusava carros oficiais quando podia. Preferia algo mais simples, o que lembra bastante o estilo de seu antecessor, Francisco.