Quando comemos, os alimentos antes de chegarem ao estômago, passam por um tubo que desce pelo tórax, chamado esôfago.
Entre o esôfago e o estômago, existe uma válvula – esfíncter inferior do esôfago ou cárdia – que se abre para a passagem dos alimentos, e se fecha imediatamente para impedir que o suco gástrico, que é uma substância corrosiva, suba e atinja a mucosa do esôfago.
Existem alguns motivos que podem fazer com que esta válvula passe a funcionar defeituosamente, causando o que se chama de refluxo gastroesofágico – o retorno involuntário e repetitivo do conteúdo do estômago para o esôfago.
Algumas crianças pequenas podem apresentar episódios de refluxo, mas na maioria dos casos, o problema desaparece espontaneamente.
Os sintomas mais comuns do refluxo são:
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Azia ou queimação na boca do estômago, que pode atingir a garganta;
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Dor torácica intensa;
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Tosse seca; e
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Doenças pulmonares repetidas, como pneumonias, bronquites e asma.
O refluxo tem cura, com tratamento clínico ou cirúrgico, mas ele pode ser prevenido combatendo-se a obesidade, evitando refeições volumosas antes de deitar-se e fugindo do consumo de alimentos como café, chá preto, chá mate, chocolate, molho de tomate, comidas ácidas, bebidas alcoólicas e gasosas.
Para prevenir refluxo nas crianças, não ponha o bebê na cama assim que acabar de mamar. Mantenha-o em pé no colo até que elimine o ar que deglutiu durante a amamentação.
Perca peso, fique longe do cigarro, não use roupas apertadas na região do abdome, não se deite após as refeições, faça refeições mais leves e distribua os alimentos em pequenas quantidades por várias refeições. Coma sem pressa, mastigando bem os alimentos.
Previna o refluxo e não se automedique se tiver episódios repetidos de azia ou queimação. Procure assistência médica para diagnóstico e tratamento adequados, o médico gastroenterologista é o especialista indicado nesses casos.
Cultive bons hábitos alimentares, cuide-se bem e viva com saúde.
