Depois de oito anos afastado da militância político-partidária eleitoral — período em que atuou apenas nos bastidores —, Gelson Merisio voltou à cena. E não foi de forma discreta. O reaparecimento ocorreu em Florianópolis, no evento da Frente de Esquerda que oficializou o quarteto da chapa majoritária para a disputa em Santa Catarina.
A composição vem encabeçada pelo próprio Merisio, tendo Ângela Albino como candidata a vice, além das candidaturas de Décio Lima e Afrânio Bopré ao Senado. E já nesse primeiro movimento público, o ex-deputado tratou de imprimir o tom que pretende adotar na campanha.
Autocrítica
Fez uma autocrítica explícita: disse estar mais compreensivo, mais maduro, mais sereno e menos explosivo. Ao mesmo tempo, sinalizou com clareza que buscará um contraponto no discurso e no embate eleitoral com o governador Jorginho Mello, a quem reconhece como favorito.
Memória
Mas não sem lembrar — com evidente intenção estratégica — que também era considerado favorito em 2018, quando acabou atropelado pela onda bolsonarista.
Antecipação
Antes mesmo que adversários explorassem sua trajetória recente, Merisio se antecipou. Admitiu que apoiou Jair Bolsonaro tanto no primeiro quanto no segundo turno de 2018, contextualizando a decisão dentro do ciclo político nacional daquele momento. Ainda assim, afirmou sentir-se à vontade para empunhar agora a bandeira do PT, da esquerda e de Lula da Silva em Santa Catarina.
Desconforto
Mas o gesto político não veio sem ruídos. No vídeo em que lideranças de esquerda entoavam a tradicional marchinha ligada a Lula, Merisio aparentou desconforto. Tentou demonstrar naturalidade, mas o esforço não foi suficiente para ocultar certa inibição — algo perceptível em alguém que construiu sua trajetória como político de centro, com inclinações mais à direita, e que agora assume o protagonismo de uma chapa claramente posicionada à esquerda.
Chamamento
O próprio Merisio revelou que, há cerca de dois meses, foi chamado por Lula para assumir a liderança do embate político em Santa Catarina. Encarou o convite como uma missão: reduzir a vantagem dos conservadores sobre os campos progressistas no estado. Segundo relatou, ouviu do próprio presidente que Santa Catarina foi a unidade da federação onde Lula teve, proporcionalmente, seu pior desempenho em 2022.
Primeiro passo
O discurso, neste primeiro momento, foi deliberadamente contido. O candidato afirmou que não era hora de estender demais as falas, indicando que o aprofundamento do confronto político ficará para a fase seguinte. Ainda assim, deixou claro que, a partir de agora, o caminho está aberto para a disputa eleitoral.
Cortando na carne
Há, porém, elementos relevantes que não foram mencionados publicamente, mas orbitam essa construção política. Entre eles, o papel dos irmãos Batista, acionistas da JBS. Merisio foi um dos articuladores da reaproximação dos empresários com Lula, após os episódios de delação que atingiram o então ex-presidente, hoje novamente no comando do Palácio do Planalto.
Interlocução
Além disso, pesa nos bastidores a atuação do ex-deputado na interlocução que contribuiu para atenuar a situação dos irmãos no Supremo Tribunal Federal, valendo-se de sua rede de contatos na Suprema Corte.
Fechados
No tabuleiro eleitoral, o contraste de estágios entre as candidaturas chama atenção. Enquanto Merisio surge já com chapa estruturada em sua primeira aparição pública, o prefeito de Chapecó, João Rodrigues, segue em pré-campanha há cerca de dois anos e meio sem fechar completamente sua composição.
Quarteto de dois
Por ora, conta apenas com seu nome ao governo e o de Esperidião Amin ao Senado, ainda sem definição de vice e de um segundo nome para a disputa senatorial.
Organizados
Do outro lado, a esquerda não apenas apresentou sua chapa completa, como também já anunciou os suplentes de ambos os candidatos ao Senado — um indicativo claro de organização e antecipação estratégica.
Todo vapor
O calendário eleitoral impõe ritmo acelerado. A pré-campanha já está em curso. As convenções partidárias ocorrerão entre 20 de julho e 5 de agosto. O prazo para registro das candidaturas vai de 6 a 15 de agosto. E a campanha oficial começa em 16 de agosto, com duração de 50 dias.
Bola rolando
Ou seja: o jogo já começou. E, a partir de agora, cada movimento — sobretudo de quem ainda não consolidou sua posição no tabuleiro — passa a ter peso decisivo na definição dos rumos políticos de Santa Catarina.