A Arena Fonte Nova terá uma presença de peso nas arquibancadas no próximo dia 21 de novembro. O espanhol Pep Guardiola, multicampeão e ex-treinador do Manchester City, estará em Salvador para acompanhar o confronto entre Bahia e Coritiba, marcado para as 17h30, pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro.
O treinador estará acompanhado de Ferran Soriano, CEO do Grupo City, conglomerado que adquiriu 90% da Sociedade Anônima do Futebol (SAF) do Bahia. A dupla desembarca no Brasil para participar de um evento em São Paulo, na próxima quarta-feira (18), e depois seguirá viagem para a capital baiana.
A visita também representa a realização de um antigo desejo de Guardiola, que já havia manifestado publicamente a vontade de conhecer o Bahia de perto. Em 2023, após a aquisição da SAF pelo Grupo City, o espanhol enviou uma mensagem ao clube e aproveitou para cobrar um convite para visitar Salvador.
“Encantado de saber que estamos com eles, foi uma votação popular democrática e mais de 90% queriam. E agora me convidem para que um dia eu vá ao Brasil, à Bahia para vê-los”, declarou na ocasião, após uma partida do Manchester City.
A relação de Guardiola com o Tricolor baiano começou a ganhar destaque ainda em 2022, quando o clube disputava o acesso à Série A do Campeonato Brasileiro. Naquele período, o treinador gravou um vídeo desejando boa sorte à equipe na reta decisiva da competição.
Dois anos depois, em 2024, também recepcionou a delegação do Bahia durante a pré-temporada realizada em Manchester, na Inglaterra.
Pep Guardiola e Rogério Ceni durante treino do Bahia em Manchester | Foto: Letícia Martins/EC Bahia
Atualmente sem clube, Guardiola encerrou uma trajetória de dez temporadas à frente do Manchester City e, neste ano, assumiu a função de embaixador global do Grupo City.
O espanhol construiu uma das passagens mais vitoriosas da história recente do clube inglês, conquistando diversos títulos nacionais e internacionais. Seu nome também chegou a ser especulado para comandar seleções nacionais, como Itália e Estados Unidos.