Retirado da lista de árbitros da Copa do Mundo de 2026 em razão de uma acusação de abuso sexual, que acabou sendo arquivada por falta de provas, o árbitro holandês Rob Dieperink morreu aos 38 anos, informou a Real Federação Holandesa de Futebol (KNVB).
Segundo o jornal holandês De Telegraaf, a polícia concluiu as investigações sobre o caso, mas não divulgou detalhes, alegando questões de privacidade.
Dieperink havia sido escalado para atuar no Mundial de 2026, porém foi excluído da relação após uma denúncia de abuso sexual envolvendo um adolescente de 17 anos.
Em abril deste ano, o árbitro chegou a ser detido em Londres logo após trabalhar na vitória do Crystal Palace por 3 a 0 sobre a Fiorentina, pela Liga Conferência da Uefa. Posteriormente, as acusações foram retiradas por falta de provas, encerrando a investigação sem responsabilização criminal.
Em nota publicada nas redes sociais, a Federação Holandesa lamentou a morte do profissional.
“Estamos chocados e profundamente entristecidos com a morte de Rob Dieperink. Com Rob, perdemos um árbitro altamente valioso, mas, acima de tudo, um colega gentil e dedicado.”
Após ser retirado da Copa do Mundo, Dieperink concedeu entrevista ao De Telegraaf, na qual negou as acusações e afirmou ter colaborado integralmente com as autoridades e entidades do futebol.
“Lamento profundamente ter sido acusado injustamente. Desde o início, cooperei plenamente com a investigação policial e também forneci imediatamente informações à Fifa, Uefa e KNVB. Sou grato pelo apoio que recebi da KNVB e pela forma como lidaram com a questão. É lamentável que a Fifa tenha decidido não me levar mais para a Copa do Mundo. Estou naturalmente desapontado”, declarou na ocasião.