O sistema de pedágio eletrônico free flow deve começar a operar entre maio e junho de 2027 em trechos das BRs-153, 282, 470 e 480, em Santa Catarina. A previsão faz parte do cronograma do Ministério dos Transportes para a concessão dos lotes 1 e 3 das Rodovias Integradas de Santa Catarina. Antes disso, o governo federal pretende realizar o leilão da concessão em novembro deste ano.
O modelo elimina as tradicionais praças de pedágio e utiliza pórticos equipados com câmeras e sensores para identificar automaticamente os veículos. A cobrança será proporcional à distância percorrida, com pagamento por meio de tag eletrônica ou, para quem não possuir o dispositivo, pela leitura da placa do veículo. No primeiro ano da concessão, os usuários pagarão 50% da tarifa prevista em contrato.
O projeto contempla aproximadamente 683 quilômetros de rodovias federais e prevê a instalação de 18 pórticos de cobrança. No Oeste catarinense, os equipamentos deverão ser implantados em municípios como Concórdia, Joaçaba, Erval Velho, Campos Novos, Água Doce, Irani, Xaxim e Faxinal dos Guedes. As tarifas estimadas variam conforme o trecho, chegando a R$ 9,55, mas os valores ainda poderão ser alterados.
Além da implantação do pedágio eletrônico, a concessão prevê cerca de R$ 19,3 bilhões em investimentos ao longo do contrato, incluindo duplicações, vias marginais, faixas adicionais, melhorias em acessos, conservação das rodovias e reforço na sinalização. O projeto ainda está em fase de audiência pública e poderá sofrer alterações antes da publicação do edital definitivo e da análise pelo Tribunal de Contas da União (TCU).