José Cláudio Branco de Moraes, mais conhecido como Tato Branco, é gaúcho de São Borja e mora em Jaraguá do Sul desde maio de 1978. Já foi jogador de futebol e participou de campeonatos estaduais no Rio Grande do Sul e em Santa Catarina. Atualmente com 67 anos, trabalha como representante comercial ao lado do filho Rodrigo, mas também construiu uma história de vida marcada pelo amor à gastronomia, pela amizade e participação em eventos beneficentes.
Um momento decisivo em sua trajetória aconteceu em junho de 2012. Tato guarda com orgulho a lembrança do dia em que o amigo Walter Janssen Neto o convidou para integrar a Rede OCP. Na época, seu talento gastronômico ainda não era tão conhecido. Durante o encontro, Walter apresentou um projeto gráfico do jornal com a imagem de Tato e fez uma pergunta que mudaria sua história: “Você quer ser esse cara?”. Foi naquele momento que surgiu a ideia de unir seu apelido ao sobrenome Branco, criando a marca “Tato Branco – O Cozinheiro dos Amigos“.
Já na semana seguinte aconteceu a estreia de sua página de gastronomia, que passou a ser publicada todas as sextas-feiras no jornal impresso e, depois, também no site. Segundo Tato, Walter Janssen já tinha em mente o projeto de transformá-lo em um cozinheiro mais conhecido, e foi exatamente o que aconteceu. Somada à parceria com a Revista Nossa, pela qual demonstra profunda gratidão e reconhecimento, sua jornada ganhou força e cresceu rapidamente. A visibilidade conquistada abriu portas para inúmeros convites, tanto para atuar em eventos beneficentes quanto para trabalhos contratados na iniciativa privada.
Entre ervas frescas e décadas de experiência | Foto: Arquivo pessoal
Abraçando causas beneficentes
A proximidade de Tato com a cozinha começou em 1997, inspirado pelo amigo Francisco Carlos Peixer. Foi observando o preparo organizado de um carreteiro que ele começou a aprender, picando charque, cebola, alho e outros temperos. Depois vieram as grandes feijoadas, ao lado dos amigos Sérgio Lazzaris e Gilmar Maurissens, o Galego, aos quais se refere como “mestres”.
Com o passar dos anos, Tato Branco montou equipes e passou a abraçar causas beneficentes. “Mas nada disso seria possível sem o apoio de empresas parceiras, amigos e conhecidos que caminham comigo em cada ação”, destaca.
Entre as entidades atendidas estão Apae de Jaraguá do Sul, Apae de Guaramirim, Bombeiros Voluntários de Corupá, Bombeiros Voluntários de Jaraguá do Sul, Rotary Clube, Grupo de Cadeirantes de Guaramirim, Creche Constância Piazera, Grêmio Esportivo Juventus, Jaraguá Futsal, grupos de formandos, equipes esportivas de diversas modalidades e pessoas que precisam de apoio.
Neste ano, Tato já participou de ação em prol da Apae de Guaramirim e ainda tem eventos previstos para o Hospital São José, Casa da Oração — Feijuca Conect, Bombeiros Voluntários de Jaraguá do Sul e outras iniciativas beneficentes.
Dedicação e capricho em cada detalhe | Foto: Arquivo pessoal
Para Tato, que tem a feijoada como prato preferido, o segredo de uma refeição bem feita está na organização, no planejamento, no tempo dedicado ao preparo, nos bons fornecedores e, acima de tudo, no amor e no respeito por quem vai consumir o alimento.
Ao olhar para a própria trajetória, ele conta que, em mais de 20 anos de atuação em eventos beneficentes, já ultrapassou, junto com suas equipes, a marca de 100 mil pratos produzidos exclusivamente para essas causas. Para Tato, esse número representa orgulho, gratidão e compromisso com a comunidade.
Em mais de 20 anos de atuação em eventos beneficentes, Tato já ultrapassou, junto com suas equipes, a marca de 100 mil pratos produzidos | Foto: Arquivo pessoal
Apoio familiar
Apesar da dedicação aos eventos muitas vezes afastá-lo de momentos em família, Tato faz questão de reconhecer o apoio da esposa e dos filhos. É esse suporte que permite que ele continue colocando tempo, energia e carinho em cada ação beneficente.
Hoje, Tato Branco atua como cozinheiro itinerante. Já preparou inúmeras refeições na área de festas do condomínio onde reside, na casa de amigos e, recentemente, firmou contrato com a cozinha da Doux Gastronomia, do chef Márcio Corrêa, em uma estrutura credenciada para produção de alimentos.
Preparando a tradicional feijoada, seu prato preferido | Foto: Arquivo pessoal
Novidade à vista
Além da atuação solidária, Tato prepara uma nova fase para a empresa de gastronomia Tato Branco, ao lado dos filhos Bárbara e Rodrigo, com início das atividades previsto para a segunda quinzena de julho.
Mais do que cozinhar, Tato Branco transformou a gastronomia em uma forma de servir. Em cada prato preparado, leva também solidariedade, amizade e compromisso com a comunidade ao seu redor.
A participação em eventos beneficentes faz parte da vida de Tato Branco | Foto: Arquivo pessoal