A Nasa divulgou nesta sexta-feira (3) a primeira imagem da Terra capturada pela tripulação da Artemis II — um registro que marca o retorno dos seres humanos ao espaço profundo após 54 anos. O comandante Reid Wiseman fotografou o planeta através de uma janela da cápsula Orion, logo após os motores retirem a nave da órbita terrestre. A imagem mostra auroras nos cantos superior e inferior, a luz zodiacal e a massa continental da África — um retrato raro do nosso planeta visto de longe.
O momento representa mais que nostalgia espacial. A Artemis II é um voo de teste de 10 dias que valida sistemas críticos de suporte de vida, comunicação e navegação fora da proteção dos satélites terrestres. O acionamento dos motores inseriu a Orion em uma trajetória de retorno livre — um caminho que usa a gravidade da Lua para reduzir custos de combustível em futuras missões, tornando a exploração lunar economicamente viável.
A Artemis II abre as portas para um mercado que deve movimentar trilhões de dólares nas próximas décadas. Empresas como SpaceX, Blue Origin e Axiom Space já desenvolvem módulos lunares e estações orbitais. Mineração lunar, turismo espacial e pesquisa científica deixam de ser ficção científica para virar oportunidade de negócio real.
A Orion entrará na órbita lunar no final do dia 5. O sobrevoo ocorre em 6 de abril, a poucos milhares de quilômetros da superfície. O encerramento está previsto para o dia 10, com resgate no Oceano Pacífico.
* Com informações da Gazeta do Povo.