Com a chegada dos dias mais frios, é comum ouvirmos que cães e gatos precisam de mais calorias para se manter aquecidos. Essa ideia tem fundamento, mas a necessidade de aumentar a quantidade ou a densidade calórica da dieta depende de vários fatores — e nem sempre vale para todos os pets.
No inverno, o organismo realmente gasta mais energia para manter a temperatura corporal. Isso é mais relevante para animais que vivem em ambientes externos, em contato direto com o frio, ou para aqueles de raças com pouca pelagem. Nesses casos, uma dieta levemente mais calórica pode ajudar a compensar o gasto energético extra e evitar perda de peso.
Por outro lado, pets que vivem dentro de casa, em ambientes aquecidos ou protegidos, não costumam ter esse aumento significativo no gasto calórico. Se a ingestão de calorias for aumentada sem necessidade, pode ocorrer ganho de peso — e a obesidade é um dos principais fatores de risco para problemas articulares, cardíacos, respiratórios e endócrinos.
Outro ponto importante é o nível de atividade física. No inverno, muitos tutores reduzem passeios e brincadeiras, o que diminui o gasto energético do pet. Nesses casos, aumentar a quantidade de comida pode ser prejudicial. O ideal é manter a rotina de exercícios, adaptando horários para os períodos mais quentes do dia, e estimular atividades dentro de casa.
Para pets idosos, com doenças crônicas ou que estejam em tratamento, a dieta deve ser ajustada de forma individualizada, sempre com orientação veterinária. Alterações bruscas na alimentação, além de desnecessárias, podem causar distúrbios gastrointestinais.
Vale lembrar que não é apenas a quantidade que importa, mas também a qualidade dos alimentos. Se houver necessidade de suplementar calorias, é preferível fazê-lo com alimentos balanceados e adequados para a espécie, evitando petiscos calóricos e pobres em nutrientes.
A melhor forma de saber se seu pet precisa de uma dieta mais calórica no frio é observando seu peso, sua disposição e seu estado de saúde. Consultas regulares e acompanhamento com um médico-veterinário garantem que as necessidades específicas de cada animal sejam atendidas.
No inverno, manter a alimentação equilibrada, oferecer água fresca, evitar exposição prolongada ao frio e manter uma rotina de exercícios são cuidados que, juntos, ajudam seu pet a atravessar a estação de forma saudável e feliz.