Cientistas e tutores experientes apontam que há certas palavras que os felinos domésticos realmente compreendem. E não estamos falando apenas de “comida” ou “não!”. Um estudo recente publicado na revista Scientific Reports revelou que gatos podem reconhecer e reagir a até 50 palavras, mas há cinco que quase todo gato aprende a interpretar com clareza. Veja quais são:
1- Seu próprio nome
Se você acha que seu gato não liga quando você o chama pelo nome, pense de novo. Pesquisadores da Universidade de Tóquio descobriram que gatos distinguem seus nomes de palavras semelhantes, mesmo quando ditos por estranhos. Eles tendem a mover as orelhas, virar a cabeça ou até emitir um miado específico. “Eles podem não vir quando chamados, mas isso não significa que não entenderam”, afirma a etóloga brasileira Mariana Lopes, cientista especializada no estudo do comportamento animal.
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2- Comida/ração/papá
Não importa como você chama a hora do banquete — “comida”, “ração”, “papá” ou até o som do pacote sendo aberto —, seu gato sabe que algo saboroso está por vir. Segundo veterinários, a associação é feita pelo tom de voz e pela rotina: palavras repetidas sempre antes da refeição tornam-se rapidamente significativas para o animal. “É uma questão de reforço positivo. Eles aprendem com repetição e recompensa”, diz o zootecnista André Nogueira.
3- Não!
Os gatos entendem o “não” — embora escolham ignorá-lo. Muitos tutores relatam que seus felinos param momentaneamente ao ouvir a palavra, especialmente se dita em tom firme. O problema está na motivação: diferente dos cães, os gatos são menos propensos a obedecer por desejo de agradar.
4- Passeio/rua
Gatos que têm acesso controlado ao mundo exterior reconhecem rapidamente palavras relacionadas à aventura. “Tenho um gato que, ao ouvir ‘passear’, corre para a porta com o peitoral na boca”, conta a professora de biologia Renata Silva. A associação é clara: a palavra é sinal de estímulo, cheiros novos e liberdade temporária.
5- Petisco
Se há algo mais poderoso que a palavra “ração”, é “petisco”. O som do pacote, o barulho do sachê sendo aberto ou mesmo a simples palavra pronunciada em tom empolgado gera reações imediatas. “É como dizer ‘sobremesa’. Eles sabem que é algo especial”, explica Mariana Lopes.
A linguagem é de dois lados
Embora os gatos não compreendam frases complexas, especialistas garantem: a comunicação com humanos é uma via de mão dupla. Eles aprendem a responder a palavras específicas, tons e expressões faciais — e, claro, também nos treinam com seus próprios miados e comportamentos. “Os gatos não falam português, mas sabem exatamente como manipular um humano com um simples olhar”, brinca o veterinário Nogueira.
Fonte: Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia/USP