Sabor, nutrição, versatilidade e felicidade: já imaginou encontrar tudo isso em um único alimento? Pois é, o grão-de-bico, uma leguminosa de origem mediterrânea, se destaca como um aliado poderoso para quem deseja nutrir o corpo e a mente. Embora o bom funcionamento do cérebro dependa de inúmeros fatores, o que colocamos dentro do nosso corpo pode ter um impacto significativo em nosso humor e saúde mental.
A ciência por trás da felicidade: triptofano e serotonina
Para o nutricionista Lindolfo Junior, “um dos grandes destaques do grão-de-bico é sua riqueza em triptofano, um aminoácido essencial que desempenha um papel crucial na produção de 5-hidroxitriptofano (5-HTP), o precursor da serotonina”. Este neurotransmissor é conhecido por estar intimamente ligado ao controle do humor e à sensação de bem-estar. Ao consumir alimentos ricos em triptofano, como o grão-de-bico, é possível aumentar os níveis de serotonina no corpo, o que pode ajudar a melhorar o humor e até mesmo aliviar sintomas de depressão.
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Composição do grão e o impacto na saúde
Além do triptofano, o grão-de-bico é uma fonte excelente de vitaminas do complexo B, zinco e magnésio, nutrientes que também desempenham um papel importante na manutenção da saúde mental.
Outra característica notável do grão-de-bico é seu alto teor de fibras. As fibras servem de alimento para bactérias saudáveis do intestino, contribuindo para o bom funcionamento do órgão. Segundo Lindolfo, “estudos têm demonstrado que uma microbiota intestinal saudável está diretamente ligada a uma melhor saúde mental, o que torna o grão-de-bico um alimento ainda mais interessante para quem busca melhorar o humor e a qualidade de vida”.
Além de estar associada a uma melhora da saúde mental, a leguminosa também é considerada uma boa fonte de proteína vegetal. De acordo com a Tabela Brasileira de Composição de Alimentos – TACO, há 21,2g de proteína a cada 100g do grão seco.
Versatilidade na cozinha: como incluir o grão-de-bico na sua dieta
O grão-de-bico é um ingrediente incrivelmente versátil e pode ser incorporado em diversas receitas, desde pratos principais até aperitivos e sobremesas. A forma ideal de consumo é por meio do processamento térmico, preferencialmente após o molho e remolho dos grãos. “O ideal é deixar o grão de molho em um recipiente com água por pelo menos 24 horas, fazendo a troca da água a cada 8 ou 12 horas. Assim, fatores antinutricionais que poderiam causar desconforto abdominal são eliminados, facilitando a digestão e absorção de nutrientes”, explica o nutricionista.
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O grão pode ser consumido torrado, cozido, ou ainda na forma de farinha para o preparo de pães, massas e sobremesas. Para além do triptofano, a felicidade também está em comer bem. Investir em receitas tradicionais como o hommus (pasta de grão-de-bico com tahine) e o falafel (bolinhos de grão-de-bico fritos) são apenas algumas das maneiras de aproveitar essa leguminosa. Além disso, o grão-de-bico é um ingrediente popular em sopas, saladas e cozidos, especialmente na culinária espanhola.
Foto: Freepik | Hommus ou Pasta de Grão-de-Bico
Consumo no Brasil: a popularidade do grão-de-bico em crescimento
Apesar de ser originário do sudeste da Turquia, o grão-de-bico tem ganhado cada vez mais espaço na dieta dos brasileiros. Atualmente, estima-se que o consumo anual no país seja de aproximadamente 8 mil toneladas. É um consumo baixo em relação a outras leguminosas, mas alto em comparação aos níveis de produção em solo nacional. Por ano, são cultivadas cerca de 3 a 4 mil toneladas do grão.
Um alimento que vai além da nutrição
O grão-de-bico é muito mais do que uma simples leguminosa. É um alimento que, além de ser uma excelente fonte de proteína vegetal, fibras, vitaminas e minerais, pode contribuir para a saúde mental e o bem-estar. Incorporar o grão-de-bico na sua dieta é uma maneira saborosa e nutritiva de promover felicidade e equilíbrio emocional.