A Vtuber – abreviação de “Virtual Youtuber” – porto riquenha Ironmouse é a streamer mulher mais assistida em junho de 2024, segundo dados do site Statista, com base no total de horas assistidas.
Ao todo, a audiência da Vtuber assistiu as transmissões dela por um total de 2,24 milhões de horas, apenas no mês de junho.
O sucesso da streamer e seu avatar de desenho animado pode causar espanto em quem não está familiarizado com o conceito: afinal, o que são “Vtubers”?
Explicando de forma breve, os chamados “youtubers virtuais” são uma forma de produção para a web que, ao invés de usar uma gravação direta do produtor de conteúdo, usa um avatar animado e um sistema de captura, como Live2D ou captura de movimento para dar vida a esse avatar.
O conceito de Vtubers começou com em 2010, com a mascote da softhouse japonesa Nitroplus, Super Sonico, em uma série de vídeos pré-gravados. O termo surgiria seis anos depois, com a estréia da “youtuber virtual e inteligência artificial super avançada”, Kizuna Ai, da japonesa Activ8; apesar da descrição, nada em Kizuna Ai era uma inteligência artificial. Dublada e atuada pela atriz Nozomi Kasuga, Kizuna Ai chegou a ser embaixadora cultural da Organização Japonesa para o Turismo.
Em 2018, duas companhias que atuavam no mercado de captura de movimento entraram com força no mercado de vTubing: a AnyColor, com o grupo NijiSanji, e a CoverCorp, com Hololive; outro grande grupo no setor, VShoujo, foi formado em 2020 – é deste grupo que Ironmouse faz parte.
Grande parte dos produtores no formato atuam de forma parecida com outra forma de entretenimento montada em cima de personagem, a Luta Livre Profissional: há uma separação forte entre o personagem e o talento por trás do personagem – a ponto de muitos streamers do tipo manterem sigilo sobre suas identidades “fora da câmera”.
Na luta livre, essa prática de “não quebrar personagem” é chamada de Keyfabe.
Este sigilo, segundo o CEO da CoverCorp Motoaki “Yagoo” Tanigoo, ajuda a garantir a diversidade de talentos no meio, oferecendo oportunidades para pessoas que não teriam o mesmo nível de audiência ou a mesma segurança se tivessem que se expor.
A maioria dos canais do tipo atua em streams de jogos, música e arte; em junho de 2024, as Vtubers Usada Pekora, Gawr Gura e Hoshimachi Suisei, da Hololive, foram atração especial em um jogo do Dodgers, em Los Angeles. Em 2023, Gawr Gura e outras duas streamers do grupo, Calliope Mori e Sakura Miko, foram nomeadas embaixadoras do turismo em Tóquio.
Até a política brasileira já teve um pezinho no tema: em 2020, o embaixador do Brasil no Japão, Eduardo Paes Saboia, recebeu as vtubers a Ayapan e Jajami em um evento transmitido pelo Youtube.
Quem é Ironmouse?
Mas afinal, no meio disso, quem é Ironmouse?
Ativa no Twitch e no Youtube desde 2017, Ironmouse é uma das muitas Vtubers que prefere manter sua identidade em sigilo, mas vários detalhes de sua vida pessoal foram revelados por ela em seu canal.
Originalmente, ela sonhava em ser cantora de ópera, sonho impossibilitado pela saúde frágil.
Diagnostica com Imunodeficiência Comum Variável (CVID), Ironmouse passou a maior parte da sua vida acamada, com a saúde agravada por uma infecção por Mycobacterium avium.
Começou a atuar na internet em 2017, “na falta do que fazer”; o Vtubing foi, segundo ela, uma oportunidade por temer comentários maliciosos por conta da sua aparência e pelo aparato médico, precisando de máscara de oxigênio 24 horas por dia.
Seu avatar, uma garota de cabelos rosados e chifres, foi referido por ela como “uma versão maior de mim mesma” e “meu traje de super-heroína”.
Em 2020, foi convidada para o grupo vShoujo. Dois anos depois, foi nomeada como “heroína” no site Plasma Hero, por incentivar doações de sangue, e pelo trabalho na conscientização sobre CVID. No ano seguinte, seria premiada como “produtora de conteúdo do ano” no Game Awards, a primeira Vtuber a receber o prêmio.
Hoje, conta com 2 milhões de inscritos no Twitch e 1,17 milhões de inscritos no Youtube.